Länsi-Afrikan maat
Kuinka monta kansaa Länsi-Afrikassa
Länsi-Afrikka sijaitsee Afrikan länsiosassa, ja se koostuu 16 maasta. Tässä on aakkosellinen luettelo kaikista Länsi-Afrikan maista: Benin, Burkina Faso, Kap Verde, Norsunluurannikko, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, ja Togo. Niistä kaksi kuuluu PALOPiin (Kap Verde ja Guinea-Bissau):
1. Benin
Benin on Länsi-Afrikan osavaltio, joka oli aiemmin Ranskan siirtomaa ja siksi ranska on maan virallinen kieli. Maassa asuu yli 10 miljoonaa ihmistä ja maan osavaltio on tasavalta.
 |
|
2. Burkina Faso
Burkina Faso on osavaltio Länsi-Afrikassa, joka rajoittuu Beniniin, Norsunluurannikolle, Ghanaan, Maliin, Nigeriin ja Togoon. Maa koostuu enimmäkseen savanneista, ja Burkina Fasossa asuu yli 15 miljoonaa ihmistä.
 |
|
3. Kap Verde
Kap Verde, muodollisesti Kap Verden tasavalta, on osavaltio, joka käsittää saariston Atlantin valtamerellä, noin 500 kilometriä Kap Verdestä länteen Afrikan mantereella.
 |
|
4. Norsunluurannikko
Norsunluurannikko on tasavalta Länsi-Afrikassa Atlantin valtamerellä Burkina Fason, Ghanan, Guinean, Liberian ja Malin rajana. Maa on entinen Ranskan siirtomaa ja maa on menestyvä jalkapallomaa.
 |
|
5. Gambia
Gambia, muodollisesti Gambian tasavalta, on osavaltio Länsi-Afrikassa Atlantin rannalla, Senegalin rajanaapurissa, joka rannikon lisäksi ympäröi maata. Gambia on Afrikan mantereen pienin pinnalla oleva valtio.
 |
|
6. Ghana
Ghana, muodollisesti Ghanan tasavalta, on tasavalta Länsi-Afrikassa. Maa rajoittuu lännessä Norsunluurannikolle, pohjoisessa Burkina Fasoon, idässä Togoon ja etelässä Guineanlahteen.
 |
|
7. Guinea
Guinea, muodollisesti Guinean tasavalta, on osavaltio Länsi-Afrikassa. Guinea sijaitsee Atlantin rannikolla Guinea-Bissaun ja Sierra Leonen välissä ja rajoittuu pohjoisessa Senegalin ja Malin, idässä Norsunluurannikon ja etelässä Liberian kanssa.
 |
|
8. Guinea-Bissau
Guinea-Bissau, muodollisesti Guinea-Bissaun tasavalta, on osavaltio Länsi-Afrikassa, jolla on rannikko Atlantille. Maa, entinen Portugalin siirtomaa Portugali Guinea, rajoittuu Senegalin pohjoiseen, Guinean etelässä ja idässä.
 |
|
9. Liberia
Liberia, muodollisesti Liberian tasavalta, on osavaltio Länsi-Afrikassa Atlantin rannikolla, Guinean, Sierra Leonen ja Norsunluurannikon rajana. Liberia on Afrikan vanhin tasavalta ja sen toiseksi vanhin itsenäinen valtio Etiopian jälkeen.
 |
|
10. Mali
Mali, muodollisesti Malin tasavalta, on rannikkovaltio Länsi-Afrikassa. Mali, Afrikan seitsemänneksi suurin maa, rajoittuu pohjoisessa Algeriaan, idässä Nigeriin, etelässä Burkina Fasoon ja Norsunluurannikkoon, lounaaseen Guineaan sekä lännessä Senegaliin ja Mauritaniaan. Väkiluku oli 14,5 miljoonaa asukasta vuoden 2009 väestönlaskennassa.
 |
|
11. Mauritania
Mauritania, muodollisesti Mauritanian islamilainen tasavalta, on osavaltio Luoteis-Afrikassa, joka rajoittuu Algeriaan, Maliin, Senegaliin, Länsi-Saharaan ja Atlantille. Maa rajoittuu myös Marokon kanssa 27. helmikuuta 1976 lähtien, jolloin Marokko miehitti Länsi-Saharan.
 |
|
12. Niger
Niger, muodollisesti Nigerin tasavalta, on osavaltio Länsi-Afrikan sisäpuolella, Algerian, Beninin, Burkina Fason, Libyan, Malin, Nigerian ja Tšadin rajana. Maa on nimetty Niger-joen mukaan, joka virtaa alueen lounaiskulman läpi.
 |
|
13. Nigeria
Nigeria, muodollisesti Nigerian liittotasavalta, on Länsi-Afrikan maa, joka koostuu 36 osavaltiosta ja sen niin kutsutusta liittovaltion pääkaupunkialueesta Abujasta. Nigeria on Afrikan väkirikkain maa ja maailman seitsemänneksi väkirikkain maa.
 |
|
14. Senegal
Senegal, muodollisesti Senegalin tasavalta, on Afrikan mantereen läntisin osavaltio, joka sijaitsee Atlantin valtamerellä. Maa rajoittuu Gambiaan, Guineaan, Guinea-Bissaun, Maliin ja Mauritaniaan.
 |
|
15. Sierra Leone
Sierra Leone, muodollisesti Sierra Leonen tasavalta, on osavaltio Länsi-Afrikassa. Se rajoittuu pohjoisessa Guineaan ja etelässä Liberiaan ja länsirannikolla Atlantin valtamereen.
 |
|
16. Togo
Togo, muodollisesti Togon tasavalta, on osavaltio Länsi-Afrikassa, joka rajoittuu lännessä Ghanaan, idässä Beniniin ja pohjoisessa Burkina Fasoon. Etelässä maassa on lyhyt rannikkokaistale kohti Guineanlahtea, jossa sijaitsee pääkaupunki Lomé.
 |
|
Länsi-Afrikan maat väestön ja pääkaupunkien mukaan
Kuten edellä mainittiin, Länsi-Afrikassa on kuusitoista itsenäistä valtiota. Niistä suurin maa on Nigeria ja pienin Kap Verde. Täydellinen luettelo Länsi-Afrikan maista, joissa on pääkaupungit , on esitetty alla olevassa taulukossa viimeisimmän kokonaisväestön mukaan.
| Sijoitus | Maa | Väestö | Maa-ala (km²) | Iso alkukirjain |
| 1 | Nigeria | 200 963 599 | 910 768 | Abuja |
| 2 | Ghana | 30 280 811 | 227,533 | Accra |
| 3 | Norsunluurannikko | 25,823,071 | 318,003 | Yamoussoukro |
| 4 | Niger | 22,314,743 | 1 266 700 | Niamey |
| 5 | Burkina Faso | 20 870 060 | 273,602 | Ouagadougou |
| 6 | Mali | 19 973 000 | 1 220 190 | Bamako |
| 7 | Senegal | 16,209,125 | 192 530 | Dakar |
| 8 | Guinea | 12,218,357 | 245,717 | Conakry |
| 9 | Benin | 11 733 059 | 114 305 | Porto-Novo |
| 10 | Sierra Leone | 7,901,454 | 71,620 | Freetown |
| 11 | Mennä | 7 538 000 | 54,385 | Lome |
| 12 | Liberia | 4,475,353 | 96,320 | Monrovia |
| 13 | Mauritania | 4,077,347 | 1 025 520 | Nouakchott |
| 14 | Gambia | 2 347 706 | 10 000 | Banjul |
| 15 | Guinea-Bissau | 1,604,528 | 28,120 | Bissau |
| 16 | Kap Verde | 550 483 | 4,033 | Praia |
Länsi-Afrikan maiden kartta
Lyhyt Länsi-Afrikan historia
Muinaiset kuningaskunnat ja imperiumit
Länsi-Afrikka, kulttuurinen ja historiallinen alue, on ollut lukuisten vaikutusvaltaisten valtakuntien ja imperiumien koti. Yksi alueen varhaisimmista tunnetuista sivilisaatioista on Nok-kulttuuri, joka kukoisti noin 1000 eaa. – 300 eaa. nykypäivän Nigeriassa. Nokin asukkaat ovat tunnettuja terrakottaveistoksistaan ja varhaisesta rautatyöstöteknologiastaan, jotka loivat pohjan alueen tuleville yhteiskunnille.
Ghanan valtakunta
Ghanan valtakunta, joka tunnetaan myös nimellä Wagadou, oli yksi ensimmäisistä suurista valtakunnista Länsi-Afrikassa. Se perustettiin noin 6. vuosisadalla ja kukoisti 1200-luvulle asti. Nykyisen Kaakkois-Mauritanian ja Länsi-Malin alueella sijaitseva Ghanan valtakunta hallitsi merkittäviä kauppareittejä ja oli tunnettu rikkauksistaan, erityisesti kullasta. Imperiumin pääkaupunki Kumbi Saleh oli tärkeä kaupan ja islamilaisen oppimisen keskus.
Malin valtakunta
Ghanan valtakunnan rappeutuminen tasoitti tietä Malin valtakunnan nousulle 1200-luvulla. Sundiata Keitan perustama Malin valtakunta saavutti huippunsa Mansa Musan (noin 1312–1337), joka oli yksi historian rikkaimmista henkilöistä. Mansa Musan kuuluisa pyhiinvaellus Mekkaan vuonna 1324 esitteli imperiumin valtavaa rikkautta ja vaikutti islamin leviämiseen. Timbuktusta, Malin valtakunnan suuresta kaupungista, tuli kuuluisa islamilaisen stipendin ja kaupan keskus.
Songhain valtakunta
Songhai-imperiumi seurasi Malin valtakuntaa 1400-luvun lopulla. Sunni Alin ja Askia Muhammadin kaltaisten hallitsijoiden johdolla Songhain valtakunnasta tuli yksi Afrikan historian suurimmista ja tehokkaimmista valtakunnista. Sen pääkaupunki Gao oli vilkas kaupan ja kulttuurin keskus. Songhai-imperiumi hallitsi kriittisiä Saharan välisiä kauppareittejä, joissa käytiin kauppaa kullalla, suolalla ja muilla tavaroilla. Imperiumin rappeutuminen alkoi 1500-luvun lopulla Marokon hyökkäyksen jälkeen.
Trans-Saharan kauppa ja islamilainen vaikutus
Trans-Saharan kauppareitit olivat elintärkeitä Länsi-Afrikan valtakuntien vaurauden kannalta. Nämä reitit helpottivat tavaroiden, ajatusten ja kulttuurien vaihtoa Pohjois-Afrikan, Lähi-idän ja Länsi-Afrikan välillä. Kulta, suola ja orjat olivat tärkeimpiä kauppatavaroita. Islamin käyttöönotolla ja leviämisellä oli merkittävä rooli alueen kulttuurin, koulutuksen ja poliittisten rakenteiden muovaamisessa. Islamilaiset tutkijat ja kauppiaat perustivat oppimiskeskuksia ja moskeijoita edistäen alueen älyllistä ja uskonnollista kehitystä.
Eurooppalainen tutkimus ja orjakauppa
Eurooppalaiset kontaktit Länsi-Afrikkaan alkoivat 1400-luvulla portugalilaisten tutkimusmatkailijoiden, kuten prinssi Henry Navigatorin, kanssa, jotka etsivät uusia kauppareittejä ja kullan lähteitä. Portugalilaiset perustivat rannikolle kauppapaikkoja, joista tuli pian transatlanttisen orjakaupan solmukohtia. Seuraavien vuosisatojen aikana miljoonia afrikkalaisia vietiin väkisin Länsi-Afrikasta Amerikkaan, mikä johti merkittäviin sosiaalisiin ja taloudellisiin häiriöihin.
Siirtomaakausi
1800-luvulla eurooppalaiset siirtokunnat kiihtyivät Länsi-Afrikassa, ja sitä leimasi Berliinin konferenssi 1884–1885, jossa eurooppalaiset suurvallat jakoivat Afrikan siirtomaiksi. Ranska, Britannia, Saksa ja Portugali ottivat haltuunsa Länsi-Afrikan eri osia, mikä johti syvällisiin muutoksiin alueen poliittisessa, sosiaalisessa ja taloudellisessa maisemassa.
Siirtomaavalta toi infrastruktuurin kehityksen, mutta myös riiston ja vastarinnan. Ranskalaiset hallitsivat suuria alueita, mukaan lukien nykyinen Senegal, Mali, Burkina Faso ja Norsunluurannikko. Britit perustivat siirtokuntia Nigeriaan, Ghanaan, Sierra Leoneen ja Gambiaan. Myös Saksa ja Portugali vaativat alueita alueella.
Itsenäisyysliikkeet
1900-luvun puoliväli oli Länsi-Afrikassa kiihkeän itsenäisyystaistelun aikaa. Toisen maailmansodan loppu ja itsemääräämisoikeuden kasvava tarve johtivat dekolonisaatiopyrkimyksiin kaikkialla mantereella. Ghanasta tuli Kwame Nkrumahin johdolla ensimmäinen Saharan eteläpuolinen Afrikan maa, joka itsenäistyi vuonna 1957. Tämä saavutus inspiroi muita alueen valtioita etsimään vapautta siirtomaavallasta.
1960-luvulla useimmat Länsi-Afrikan maat olivat itsenäistyneet. Johtajat, kuten Nnamdi Azikiwe Nigeriassa, Ahmed Sékou Touré Guineassa ja Léopold Sédar Senghor Senegalissa, näyttelivät keskeistä roolia maittensa itsenäisyysliikkeissä. Itsenäisyyden jälkeistä aikaa leimasivat kuitenkin merkittäviä haasteita, kuten poliittinen epävakaus, sotilaalliset vallankaappaukset ja siviilikonfliktit.
Itsenäisyyden jälkeiset haasteet ja kehitys
Länsi-Afrikan itsenäisyyden jälkeistä aikaa on leimannut sekä edistys että takaiskut. Monilla mailla oli vaikeuksia saada aikaan vakaa hallinto, mikä johti autoritaariseen hallintoon, taloudellisiin haasteisiin ja yhteiskunnallisiin levottomuuksiin. Liberian, Sierra Leonen ja Norsunluurannikon kaltaisten maiden sisällissodilla oli tuhoisia vaikutuksia niiden väestöön ja talouksiin.
Näistä haasteista huolimatta Länsi-Afrikka on edistynyt merkittävästi viime vuosikymmeninä. Alueellisilla järjestöillä, kuten Länsi-Afrikan valtioiden talousyhteisöllä (ECOWAS), on ollut ratkaiseva rooli taloudellisen yhdentymisen, rauhan ja vakauden edistämisessä. Nigerian, Ghanan ja Senegalin kaltaisten maiden talouskasvua ovat ohjanneet sellaiset sektorit kuin öljy, maatalous ja palvelut.
Nykyajan ongelmat ja tulevaisuuden näkymät
Nykyään Länsi-Afrikka kohtaa lukuisia haasteita ja mahdollisuuksia. Poliittinen epävakaus, korruptio ja taloudellinen eriarvoisuus ovat edelleen merkittäviä ongelmia. Lisäksi alue kamppailee Sahelin ääriryhmien aiheuttamien turvallisuusuhkien ja ilmastonmuutoksen vaikutusten kanssa, jotka vaikuttavat maatalouteen ja toimeentuloon.
Kuitenkin myös Länsi-Afrikassa on valtava potentiaali. Alueen nuori ja dynaaminen väestö sitoutuu yhä enemmän yrittäjyyteen, teknologiaan ja aktivismiin. Ponnistelut hallinnon, koulutuksen ja infrastruktuurin parantamiseksi ovat välttämättömiä kestävän kehityksen kannalta. Rikas kulttuuriperintö yhdistettynä sen ihmisten sietokykyyn ja luovuuteen tarjoaa lupaavan tulevaisuuden Länsi-Afrikalle.
