Kraje Afryki Zachodniej
Ile narodów w Afryce Zachodniej
Położona w zachodniej części Afryki Afryka Zachodnia składa się z 16 krajów. Oto alfabetyczna lista wszystkich krajów Afryki Zachodniej: Benin, Burkina Faso, Wyspy Zielonego Przylądka, Wybrzeże Kości Słoniowej, Gambia, Ghana, Gwinea, Gwinea Bissau, Liberia, Mali, Mauretania, Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, i Togo. Wśród nich dwa z nich należą do PALOP (Wyspy Zielonego Przylądka i Gwinea Bissau):
1. Benin
Benin to państwo Afryki Zachodniej, które było dawniej kolonią francuską, dlatego też francuski jest językiem urzędowym tego kraju. W kraju mieszka ponad 10 milionów ludzi, a państwo jest republiką.
 |
|
2. Burkina Faso
Burkina Faso to stan w Afryce Zachodniej graniczący z Beninem, Wybrzeżem Kości Słoniowej, Ghaną, Mali, Nigrem i Togo. Kraj składa się głównie z sawanny, a Burkina Faso zamieszkuje ponad 15 milionów ludzi.
 |
|
3. Republika Zielonego Przylądka
Wyspy Zielonego Przylądka, formalnie Republika Zielonego Przylądka, to państwo obejmujące archipelag na Oceanie Atlantyckim, około 500 kilometrów na zachód od Wysp Zielonego Przylądka, na kontynencie afrykańskim.
 |
|
4. Wybrzeże Kości Słoniowej
Wybrzeże Kości Słoniowej to republika w Afryce Zachodniej, nad Oceanem Atlantyckim, granicząca z Burkina Faso, Ghaną, Gwineą, Liberią i Mali. Kraj ten jest byłą kolonią francuską i krajem odnoszącym sukcesy w piłce nożnej.
 |
|
5. Gambia
Gambia, formalnie Republika Gambii, to państwo w Afryce Zachodniej, nad Atlantykiem, graniczące z Senegalem, który oprócz wybrzeża otacza kraj. Gambia to najmniejsze państwo na powierzchni kontynentu afrykańskiego.
 |
|
6. Ghana
Ghana, formalnie Republika Ghany, jest republiką w Afryce Zachodniej. Kraj graniczy z Wybrzeżem Kości Słoniowej na zachodzie, Burkina Faso na północy, Togo na wschodzie i Zatoką Gwinejską na południu.
 |
|
7. Gwinea
Gwinea, formalnie Republika Gwinei, to państwo w Afryce Zachodniej. Gwinea położona jest na wybrzeżu Atlantyku pomiędzy Gwineą Bissau a Sierra Leone i graniczy z Senegalem i Mali na północy, Wybrzeżem Kości Słoniowej na wschodzie i Liberią na południu.
 |
|
8. Gwinea Bissau
Gwinea Bissau, formalnie Republika Gwinei Bissau, to państwo w Afryce Zachodniej z wybrzeżem sięgającym Atlantyku. Kraj, była portugalska kolonia Gwinei Portugalskiej, graniczy z Senegalem na północy, Gwineą na południu i wschodzie.
 |
|
9. Liberia
Liberia, formalnie Republika Liberii, to państwo w Afryce Zachodniej, na wybrzeżu Atlantyku, graniczące z Gwineą, Sierra Leone i Wybrzeżem Kości Słoniowej. Liberia jest najstarszą republiką Afryki i drugim najstarszym niepodległym państwem po Etiopii.
 |
|
10. Mali
Mali, formalnie Republika Mali, to państwo przybrzeżne w Afryce Zachodniej. Mali, siódmy co do wielkości kraj w Afryce, graniczy z Algierią na północy, Nigrem na wschodzie, Burkina Faso i Wybrzeżem Kości Słoniowej na południu, Gwineą na południowym zachodzie oraz Senegalem i Mauretanią na zachodzie. Według spisu z 2009 roku liczba ludności wynosiła 14,5 miliona mieszkańców.
 |
|
11. Mauretania
Mauretania, formalnie Islamska Republika Mauretanii, to państwo w północno-zachodniej Afryce, graniczące z Algierią, Mali, Senegalem, Saharą Zachodnią i Atlantykiem. Kraj graniczy również z Marokiem od 27 lutego 1976 r., kiedy Maroko zajęło Saharę Zachodnią.
 |
|
12. Niger
Niger, formalnie Republika Nigru, to państwo w głębi Afryki Zachodniej, graniczące z Algierią, Beninem, Burkina Faso, Libią, Mali, Nigerią i Czadem. Nazwa kraju pochodzi od rzeki Niger, która przepływa przez południowo-zachodni róg tego obszaru.
 |
|
13. Nigeria
Nigeria, formalnie Federalna Republika Nigerii, to kraj w Afryce Zachodniej składający się z trzydziestu sześciu stanów i tak zwanego Federalnego Terytorium Stołecznego, Abudży. Nigeria jest najludniejszym krajem Afryki i siódmym pod względem liczby ludności krajem na świecie.
 |
|
14. Senegal
Senegal, formalnie Republika Senegalu, to najbardziej wysunięte na zachód państwo na kontynencie afrykańskim, położone nad Oceanem Atlantyckim. Kraj graniczy z Gambią, Gwineą, Gwineą Bissau, Mali i Mauretanią.
 |
|
15. Sierra Leone
Sierra Leone, formalnie Republika Sierra Leone, to państwo w Afryce Zachodniej. Graniczy z Gwineą na północy i Liberią na południu oraz z Oceanem Atlantyckim na zachodnim wybrzeżu.
 |
|
16. Togo
Togo, formalnie Republika Togo, to stan w Afryce Zachodniej graniczący z Ghaną na zachodzie, Beninem na wschodzie i Burkina Faso na północy. Na południu kraj ma krótki pas wybrzeża w kierunku Zatoki Gwinejskiej, gdzie znajduje się stolica Lomé.
 |
|
Kraje Afryki Zachodniej według populacji i ich stolic
Jak zauważono powyżej, w Afryce Zachodniej istnieje szesnaście niezależnych krajów. Wśród nich największym krajem jest Nigeria, a najmniejszym pod względem liczby ludności Republika Zielonego Przylądka. Pełną listę krajów Afryki Zachodniej ze stolicami przedstawiono w poniższej tabeli, uszeregowanej według ostatniej całkowitej populacji.
| Ranga | Kraj | Populacja | Powierzchnia terenu (km²) | Kapitał |
| 1 | Nigeria | 200 963 599 | 910 768 | Abudża |
| 2 | Ghana | 30 280 811 | 227533 | Akra |
| 3 | Wybrzeże Kości Słoniowej | 25 823 071 | 318 003 | Jamusukro |
| 4 | Niger | 22 314 743 | 1 266 700 | Niamey |
| 5 | Burkina Faso | 20 870 060 | 273 602 | Wagadugu |
| 6 | Mali | 19 973 000 | 1220190 | Bamako |
| 7 | Senegal | 16 209 125 | 192530 | Dakar |
| 8 | Gwinea | 12 218 357 | 245717 | Konakri |
| 9 | Benin | 11 733 059 | 114 305 | Porto-Novo |
| 10 | Sierra Leone | 7 901 454 | 71620 | Freetown |
| 11 | Iść | 7 538 000 | 54385 | Lome |
| 12 | Liberia | 4 475 353 | 96 320 | Monrowia |
| 13 | Mauretania | 4 077 347 | 1 025 520 | Nawakszut |
| 14 | Gambia | 2 347 706 | 10 000 | Bandżul |
| 15 | Gwinea Bissau | 1 604 528 | 28120 | Bissau |
| 16 | Wyspy Zielonego Przylądka | 550 483 | 4033 | Praja |
Mapa krajów Afryki Zachodniej
Krótka historia Afryki Zachodniej
Starożytne królestwa i imperia
Afryka Zachodnia, region bogaty w kulturę i historię, była domem dla wielu wpływowych królestw i imperiów. Jedną z najwcześniejszych znanych cywilizacji w regionie jest kultura Nok, która rozkwitła od około 1000 roku p.n.e. do 300 roku n.e. we współczesnej Nigerii. Lud Nok słynie z rzeźb z terakoty i wczesnej technologii obróbki żelaza, która położyła podwaliny pod przyszłe społeczeństwa w regionie.
Imperium Ghany
Imperium Ghany, znane również jako Wagadou, było jednym z pierwszych głównych imperiów w Afryce Zachodniej. Założony około VI wieku n.e., prosperował aż do XIII wieku. Położone na terenie dzisiejszej południowo-wschodniej Mauretanii i zachodniego Mali Imperium Ghany kontrolowało znaczące szlaki handlowe i słynęło ze swojego bogactwa, zwłaszcza złota. Stolica imperium, Kumbi Salih, była głównym ośrodkiem handlu i nauki islamu.
Imperium Mali
Upadek Imperium Ghany utorował drogę do powstania Imperium Mali w XIII wieku. Założone przez Sundiatę Keitę Imperium Mali osiągnęło swój szczyt pod rządami Mansy Musy (około 1312-1337), jednego z najbogatszych ludzi w historii. Słynna pielgrzymka Mansy Musy do Mekki w 1324 r. ukazała ogromne bogactwo imperium i przyczyniła się do szerzenia się islamu. Timbuktu, główne miasto Imperium Mali, stało się znanym ośrodkiem islamskiej nauki i handlu.
Imperium Songhai
Pod koniec XV wieku imperium Songhai zastąpiło imperium Mali. Pod przywództwem władców takich jak Sunni Ali i Askia Muhammad Imperium Songhai stało się jednym z największych i najpotężniejszych imperiów w historii Afryki. Jej stolica, Gao, była tętniącym życiem ośrodkiem handlu i kultury. Imperium Songhai kontrolowało krytyczne transsaharyjskie szlaki handlowe, handlując złotem, solą i innymi towarami. Upadek imperium rozpoczął się pod koniec XVI wieku po inwazji marokańskiej.
Handel transsaharyjski i wpływy islamskie
Transsaharyjskie szlaki handlowe były niezbędne dla dobrobytu imperiów Afryki Zachodniej. Szlaki te ułatwiły wymianę towarów, idei i kultur między Afryką Północną, Bliskim Wschodem i Afryką Zachodnią. Do głównych towarów będących przedmiotem handlu należało złoto, sól i niewolnicy. Wprowadzenie i rozprzestrzenianie się islamu odegrało znaczącą rolę w kształtowaniu kultury, edukacji i struktur politycznych regionu. Islamscy uczeni i handlarze zakładali centra edukacyjne i meczety, przyczyniając się do intelektualnego i religijnego rozwoju regionu.
Eksploracja europejska i handel niewolnikami
Europejskie kontakty z Afryką Zachodnią rozpoczęły się w XV wieku od portugalskich odkrywców, takich jak książę Henryk Żeglarz, którzy poszukiwali nowych szlaków handlowych i źródeł złota. Portugalczycy założyli punkty handlowe wzdłuż wybrzeża, które wkrótce stały się ośrodkami transatlantyckiego handlu niewolnikami. W ciągu następnych kilku stuleci miliony Afrykanów zostało przymusowo wywiezionych z Afryki Zachodniej do obu Ameryk, co spowodowało znaczne zakłócenia społeczne i gospodarcze.
Okres kolonialny
W XIX wieku nastąpiła intensyfikacja europejskiej kolonizacji w Afryce Zachodniej, co zaowocowało konferencją berlińską w latach 1884-1885, na której mocarstwa europejskie podzieliły Afrykę na kolonie. Francja, Wielka Brytania, Niemcy i Portugalia przejęły kontrolę nad różnymi częściami Afryki Zachodniej, co doprowadziło do głębokich zmian w krajobrazie politycznym, społecznym i gospodarczym regionu.
Rządy kolonialne przyniosły rozwój infrastruktury, ale także wyzysk i opór. Francuzi kontrolowali duże obszary, w tym dzisiejszy Senegal, Mali, Burkina Faso i Wybrzeże Kości Słoniowej. Brytyjczycy założyli kolonie w Nigerii, Ghanie, Sierra Leone i Gambii. Niemcy i Portugalia również rościły sobie prawa do terytoriów w regionie.
Ruchy Niepodległościowe
Połowa XX wieku to okres intensywnych walk o niepodległość Afryki Zachodniej. Zakończenie II wojny światowej i rosnące zapotrzebowanie na samostanowienie doprowadziły do wysiłków dekolonizacyjnych na całym kontynencie. Ghana pod przywództwem Kwame Nkrumaha stała się pierwszym krajem Afryki Subsaharyjskiej, który uzyskał niepodległość w 1957 r. To osiągnięcie zainspirowało inne narody w regionie do szukania wolności od rządów kolonialnych.
W latach sześćdziesiątych większość krajów Afryki Zachodniej uzyskała niepodległość. Przywódcy tacy jak Nnamdi Azikiwe w Nigerii, Ahmed Sékou Touré w Gwinei i Léopold Sédar Senghor w Senegalu odegrali kluczową rolę w ruchach niepodległościowych swoich krajów. Jednak okres po odzyskaniu niepodległości naznaczony był poważnymi wyzwaniami, w tym niestabilnością polityczną, wojskowymi zamachami stanu i konfliktami domowymi.
Wyzwania i rozwój po odzyskaniu niepodległości
Epokę po odzyskaniu niepodległości w Afryce Zachodniej charakteryzowały zarówno postępy, jak i niepowodzenia. Wiele krajów stanęło w obliczu trudności w ustanowieniu stabilnych rządów, co doprowadziło do okresów rządów autorytarnych, wyzwań gospodarczych i niepokojów społecznych. Wojny domowe w krajach takich jak Liberia, Sierra Leone i Wybrzeże Kości Słoniowej miały niszczycielski wpływ na ich populację i gospodarkę.
Pomimo tych wyzwań Afryka Zachodnia poczyniła w ostatnich dziesięcioleciach znaczące postępy. Organizacje regionalne, takie jak Wspólnota Gospodarcza Państw Afryki Zachodniej (ECOWAS), odegrały kluczową rolę w promowaniu integracji gospodarczej, pokoju i stabilności. Wzrost gospodarczy w krajach takich jak Nigeria, Ghana i Senegal jest napędzany przez takie sektory, jak ropa naftowa, rolnictwo i usługi.
Współczesne problemy i perspektywy na przyszłość
Afryka Zachodnia stoi dziś przed wieloma wyzwaniami i możliwościami. Poważnymi problemami pozostaje niestabilność polityczna, korupcja i nierówność ekonomiczna. Ponadto region zmaga się z zagrożeniami dla bezpieczeństwa ze strony grup ekstremistycznych w regionie Sahelu oraz ze skutkami zmian klimatycznych, które wpływają na rolnictwo i źródła utrzymania.
Jednak Afryka Zachodnia również ma ogromny potencjał. Młoda i dynamiczna populacja regionu w coraz większym stopniu angażuje się w przedsiębiorczość, technologię i aktywizm. Wysiłki na rzecz poprawy zarządzania, edukacji i infrastruktury są niezbędne dla zrównoważonego rozwoju. Bogate dziedzictwo kulturowe w połączeniu z odpornością i kreatywnością mieszkańców oferuje obiecującą przyszłość Afryce Zachodniej.
