Países de África occidental

¿Cuántas naciones hay en África occidental?

Ubicada en la parte occidental de África, África Occidental está compuesta por 16  países. Aquí hay una lista alfabética de todos los países de África occidental: Benin, Burkina Faso, Cabo Verde, Costa de Marfil, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona, y Togo. Entre ellos, dos de los cuales pertenecen a los PALOP (Cabo Verde y Guinea-Bissau):

1. Benín

Benin es un estado de África occidental que anteriormente fue una colonia francesa y, por lo tanto, el francés es el idioma oficial del país. Más de 10 millones de personas viven en el país y el estado del país es una república.

Bandera Nacional de Benín
  • Capital: Porto Novo
  • Superficie: 112.620 km²
  • Idioma: Francés
  • Moneda: Franco CFA

2. Burkina Faso

Burkina Faso es un estado de África occidental que limita con Benin, Costa de Marfil, Ghana, Malí, Níger y Togo. El país está formado principalmente por sabana y en Burkina Faso viven más de 15 millones de personas.

Bandera Nacional de Burkina Faso
  • Capital: Uagadugú
  • Superficie: 274.220 km²
  • Idioma: Francés
  • Moneda: Franco CFA

3. Cabo Verde

Cabo Verde, formalmente República de Cabo Verde, es un estado que abarca un archipiélago en el Océano Atlántico, a unos 500 kilómetros al oeste de Cabo Verde, en el continente africano.

Bandera Nacional de Cabo Verde
  • Capital: Playa
  • Superficie: 4.030 km²
  • Idioma: Portugués
  • Moneda: Escudo caboverdiano

4. Costa de Marfil

Costa de Marfil es una república de África occidental en el Océano Atlántico que limita con Burkina Faso, Ghana, Guinea, Liberia y Mali. El país es una antigua colonia francesa y es una nación futbolística de éxito.

Bandera Nacional de Costa de Marfil
  • Capital: Yamusukro
  • Superficie: 322.460 km²
  • Idioma: Francés
  • Moneda: Franco CFA

5. Gambia

Gambia, formalmente República de Gambia, es un estado de África occidental en el Atlántico, fronterizo con Senegal, que además de la costa rodea el país. Gambia es el estado más pequeño de la superficie del continente africano.

Bandera Nacional de Gambia
  • Capital: Banjul
  • Superficie: 11.300 km²
  • Idioma: inglés
  • Moneda: Dalasi

6. Ghana

Ghana, formalmente República de Ghana, es una república de África Occidental. El país limita con Costa de Marfil al oeste, Burkina Faso al norte, Togo al este y el Golfo de Guinea al sur.

Bandera nacional de Ghana
  • Capital: Acra
  • Superficie: 238.540 km²
  • Idioma: inglés
  • Moneda: Cedi

7.Guinea

Guinea, formalmente República de Guinea, es un estado de África Occidental. Guinea está situada en la costa atlántica entre Guinea-Bissau y Sierra Leona, y limita al norte con Senegal y Malí, al este con Costa de Marfil y al sur con Liberia.

Bandera Nacional de Guinea
  • Capital: Conakri
  • Superficie: 245.860 km²
  • Idioma: Francés
  • Moneda: Franco guineano

8. Guinea-Bisáu

Guinea-Bissau, formalmente República de Guinea-Bissau, es un estado de África occidental con costa al Atlántico. El país, antigua colonia portuguesa de Guinea portuguesa, limita con Senegal al norte y con Guinea al sur y al este.

Bandera Nacional de Guinea-Bissau
  • Capital: Bisáu
  • Superficie: 36.130 km²
  • Idioma: Portugués
  • Moneda: Franco CFA

9. Liberia

Liberia, formalmente República de Liberia, es un estado de África occidental en la costa atlántica, que limita con Guinea, Sierra Leona y Costa de Marfil. Liberia es la república más antigua de África y el segundo estado independiente más antiguo después de Etiopía.

Bandera Nacional de Liberia
  • Capital: Monrovia
  • Superficie: 111.370 km²
  • Idioma: inglés
  • Moneda: Dólar liberiano

10. Malí

Mali, formalmente República de Mali, es un estado costero en África occidental. Malí, el séptimo país más grande de África, limita al norte con Argelia, al este con Níger, al sur con Burkina Faso y Costa de Marfil, al suroeste con Guinea y al oeste con Senegal y Mauritania. La población ascendía a 14,5 millones de habitantes según el censo de 2009.

Bandera Nacional de Malí
  • Capital: Bamako
  • Superficie: 1.240.190 km²
  • Idioma: Francés
  • Moneda: Franco CFA

 

11. Mauritania

Mauritania, formalmente República Islámica de Mauritania, es un estado en el noroeste de África que limita con Argelia, Malí, Senegal, el Sáhara Occidental y el Atlántico. El país también tiene frontera con Marruecos desde el 27 de febrero de 1976, cuando Marruecos ocupó el Sáhara Occidental.

Bandera Nacional de Mauritania
  • Capital: Nuakchot
  • Superficie: 1.030.700 km²
  • Idioma: Árabe
  • Moneda: Águila

12. Níger

Níger, formalmente República de Níger, es un estado en el interior de África occidental, que limita con Argelia, Benin, Burkina Faso, Libia, Malí, Nigeria y Chad. El país lleva el nombre del río Níger, que atraviesa la esquina suroeste de la zona.

Bandera Nacional de Níger
  • Capital: Niamey
  • Superficie: 1.267.000 km²
  • Idioma: Francés
  • Moneda: Franco CFA

13.Nigeria

Nigeria, formalmente República Federal de Nigeria, es un país de África occidental que consta de treinta y seis estados y su llamado Territorio de la Capital Federal, Abuja. Nigeria es el país más poblado de África y el séptimo país más poblado del mundo.

bandera nacional de nigeria
  • Capital: Abuya
  • Superficie: 923.770 km²
  • Idioma: inglés
  • Moneda: Naira

14.Senegal

Senegal, formalmente República de Senegal, es el estado más occidental del continente africano, situado en el Océano Atlántico. El país limita con Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Malí y Mauritania.

Bandera Nacional de Senegal
  • Capital: Dakar
  • Superficie: 196.720 km²
  • Idioma: Francés
  • Moneda: Franco CFA

15. Sierra Leona

Sierra Leona, formalmente República de Sierra Leona, es un estado de África occidental. Limita con Guinea al norte, Liberia al sur y el Océano Atlántico a la costa oeste.

Bandera Nacional de Sierra Leona
  • Capital: Freetown
  • Superficie: 71.740 km²
  • Idioma: inglés
  • Moneda: Leona

16. Togo

Togo, formalmente República de Togo, es un estado de África occidental que limita con Ghana al oeste, Benin al este y Burkina Faso al norte. Al sur, el país tiene una corta franja costera hacia el Golfo de Guinea, donde se encuentra la capital Lomé.

bandera nacional de togo
  • Capital: Lomé
  • Superficie: 56.790 km²
  • Idioma: Francés
  • Moneda: Franco CFA

Países de África occidental por población y sus capitales

Como se señaló anteriormente, hay dieciséis países independientes en África occidental. Entre ellos, el país más grande es Nigeria y el más pequeño es Cabo Verde en términos de población. La lista completa de países de África occidental con capitales  se muestra en la siguiente tabla, clasificados según la población total más reciente.

# País Población Superficie del terreno (km²) Capital
1 Nigeria 200.963.599 910.768 Abuya
2 Ghana 30.280.811 227,533 Acra
3 Costa de Marfil 25.823.071 318.003 Yamusukro
4 Níger 22.314.743 1.266.700 niamey
5 Burkina Faso 20.870.060 273,602 Uagadugú
6 Malí 19.973.000 1.220.190 Bamako
7 Senegal 16.209.125 192.530 dakar
8 Guinea 12.218.357 245.717 Conakri
9 Benín 11.733.059 114.305 Porto Novo
10 Sierra Leona 7.901.454 71.620 ciudad libre
11 Ir 7.538.000 54.385 Lomé
12 Liberia 4.475.353 96.320 monrovia
13 Mauritania 4.077.347 1.025.520 Nuakchot
14 Gambia 2.347.706 10.000 Banjul
15 Guinea-Bisáu 1.604.528 28.120 Bisáu
dieciséis Cabo Verde 550.483 4.033 playa

Mapa de países de África occidental

Mapa de países de África occidental

Breve historia de África occidental

Reinos e imperios antiguos

África occidental, una región rica en cultura e historia, ha sido el hogar de numerosos reinos e imperios influyentes. Una de las primeras civilizaciones conocidas en la región es la cultura Nok, que floreció aproximadamente entre el año 1000 a. C. y el 300 d. C. en la actual Nigeria. El pueblo Nok es famoso por sus esculturas de terracota y su temprana tecnología de trabajo del hierro, que sentó las bases de las sociedades futuras de la región.

Imperio de Ghana

El Imperio de Ghana, también conocido como Wagadou, fue uno de los primeros grandes imperios de África occidental. Establecido alrededor del siglo VI d.C., prosperó hasta el siglo XIII. Ubicado en lo que hoy es el sureste de Mauritania y el oeste de Malí, el Imperio de Ghana controlaba importantes rutas comerciales y era famoso por su riqueza, particularmente en oro. La capital del imperio, Kumbi Saleh, era un importante centro de comercio y aprendizaje islámico.

Imperio de Malí

La decadencia del Imperio de Ghana allanó el camino para el surgimiento del Imperio de Malí en el siglo XIII. Fundado por Sundiata Keita, el Imperio de Malí alcanzó su apogeo bajo Mansa Musa (alrededor de 1312-1337), uno de los individuos más ricos de la historia. La famosa peregrinación de Mansa Musa a La Meca en 1324 mostró la inmensa riqueza del imperio y contribuyó a la expansión del Islam. Tombuctú, una ciudad importante del Imperio de Malí, se convirtió en un renombrado centro de erudición y comercio islámicos.

Imperio Songhai

El Imperio Songhai sucedió al Imperio de Mali a finales del siglo XV. Bajo el liderazgo de gobernantes como Sunni Ali y Askia Muhammad, el Imperio Songhai se convirtió en uno de los imperios más grandes y poderosos de la historia africana. Su capital, Gao, era un bullicioso centro de comercio y cultura. El Imperio Songhai controlaba rutas comerciales transaharianas críticas, comerciando con oro, sal y otros bienes. La decadencia del imperio comenzó a finales del siglo XVI después de una invasión marroquí.

Comercio transahariano e influencia islámica

Las rutas comerciales transaharianas fueron vitales para la prosperidad de los imperios de África occidental. Estas rutas facilitaron el intercambio de bienes, ideas y culturas entre el norte de África, Oriente Medio y África occidental. El oro, la sal y los esclavos se encontraban entre los principales productos comercializados. La introducción y difusión del Islam jugó un papel importante en la configuración de la cultura, la educación y las estructuras políticas de la región. Los eruditos y comerciantes islámicos establecieron centros de aprendizaje y mezquitas, contribuyendo al desarrollo intelectual y religioso de la región.

La exploración europea y la trata de esclavos

El contacto europeo con África occidental comenzó en el siglo XV con exploradores portugueses como el príncipe Enrique el Navegante, que buscaba nuevas rutas comerciales y fuentes de oro. Los portugueses establecieron puestos comerciales a lo largo de la costa, que pronto se convirtieron en centros del comercio transatlántico de esclavos. Durante los siglos siguientes, millones de africanos fueron llevados por la fuerza desde África occidental a América, lo que provocó importantes trastornos sociales y económicos.

Período colonial

El siglo XIX vio la intensificación de la colonización europea en África occidental, marcada por la Conferencia de Berlín de 1884-1885, donde las potencias europeas dividieron África en colonias. Francia, Gran Bretaña, Alemania y Portugal establecieron control sobre varias partes de África occidental, lo que provocó cambios profundos en el panorama político, social y económico de la región.

El dominio colonial trajo consigo desarrollo infraestructural, pero también explotación y resistencia. Los franceses controlaban grandes zonas, incluidas las actuales Senegal, Malí, Burkina Faso y Costa de Marfil. Los británicos establecieron colonias en Nigeria, Ghana, Sierra Leona y Gambia. Alemania y Portugal también reclamaron territorios en la región.

Movimientos independentistas

La mitad del siglo XX fue un período de intensa lucha por la independencia en África occidental. El fin de la Segunda Guerra Mundial y la creciente demanda de autodeterminación llevaron a esfuerzos de descolonización en todo el continente. Ghana, bajo el liderazgo de Kwame Nkrumah, se convirtió en el primer país del África subsahariana en obtener su independencia en 1957. Este logro inspiró a otras naciones de la región a buscar liberarse del dominio colonial.

En la década de 1960, la mayoría de los países de África occidental habían obtenido su independencia. Líderes como Nnamdi Azikiwe en Nigeria, Ahmed Sékou Touré en Guinea y Léopold Sédar Senghor en Senegal desempeñaron papeles fundamentales en los movimientos independentistas de sus países. Sin embargo, el período posterior a la independencia estuvo marcado por desafíos importantes, incluida la inestabilidad política, golpes militares y conflictos civiles.

Desafíos y acontecimientos posteriores a la independencia

La era posterior a la independencia en África occidental se ha caracterizado tanto por avances como por retrocesos. Muchos países enfrentaron dificultades para establecer una gobernanza estable, lo que llevó a períodos de gobiernos autoritarios, desafíos económicos y malestar social. Las guerras civiles en países como Liberia, Sierra Leona y Costa de Marfil tuvieron efectos devastadores en sus poblaciones y economías.

A pesar de estos desafíos, África occidental ha logrado avances significativos en las últimas décadas. Organizaciones regionales como la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) han desempeñado papeles cruciales en la promoción de la integración económica, la paz y la estabilidad. El crecimiento económico en países como Nigeria, Ghana y Senegal ha sido impulsado por sectores como el petróleo, la agricultura y los servicios.

Cuestiones contemporáneas y perspectivas futuras

Hoy, África Occidental enfrenta numerosos desafíos y oportunidades. La inestabilidad política, la corrupción y la desigualdad económica siguen siendo problemas importantes. Además, la región está lidiando con amenazas a la seguridad por parte de grupos extremistas en el Sahel y los impactos del cambio climático, que afectan la agricultura y los medios de vida.

Sin embargo, África occidental también tiene un inmenso potencial. La población joven y dinámica de la región se involucra cada vez más en el espíritu empresarial, la tecnología y el activismo. Los esfuerzos para mejorar la gobernanza, la educación y la infraestructura son esenciales para el desarrollo sostenible. El rico patrimonio cultural, sumado a la resiliencia y la creatividad de su gente, ofrece un futuro prometedor para África Occidental.

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