Länder in Westafrika
Wie viele Nationen gibt es in Westafrika?
Westafrika liegt im Westen Afrikas und besteht aus 16 Ländern. Hier ist eine alphabetische Liste aller Länder Westafrikas: Benin, Burkina Faso, Kap Verde, Elfenbeinküste, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Mauretanien, Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone und Togo. Zwei davon gehören zur PALOP (Kap Verde und Guinea-Bissau):
1. Benin
Benin ist ein westafrikanischer Staat, der früher eine französische Kolonie war und daher ist Französisch die Amtssprache des Landes. In dem Land leben mehr als 10 Millionen Menschen und der Staat des Landes ist eine Republik.
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2. Burkina Faso
Burkina Faso ist ein Staat in Westafrika, der an Benin, die Elfenbeinküste, Ghana, Mali, Niger und Togo grenzt. Das Land besteht größtenteils aus Savannen und in Burkina Faso leben mehr als 15 Millionen Menschen.
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3. Kap Verde
Kap Verde, offiziell Republik Kap Verde, ist ein Staat, der einen Archipel im Atlantischen Ozean umfasst, etwa 500 Kilometer westlich von Kap Verde auf dem afrikanischen Festland.
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4. Elfenbeinküste
Die Elfenbeinküste ist eine Republik in Westafrika am Atlantik und grenzt an Burkina Faso, Ghana, Guinea, Liberia und Mali. Das Land ist eine ehemalige französische Kolonie und eine erfolgreiche Fußballnation.
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5. Gambia
Gambia, offiziell Republik Gambia, ist ein Staat in Westafrika am Atlantik, angrenzend an Senegal, das das Land auch an der Küste umschließt. Gambia ist der flächenmäßig kleinste Staat auf dem afrikanischen Kontinent.
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6. Ghana
Ghana, offiziell Republik Ghana, ist eine Republik in Westafrika. Das Land grenzt im Westen an die Elfenbeinküste, im Norden an Burkina Faso, im Osten an Togo und im Süden an den Golf von Guinea.
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7. Guinea
Guinea, offiziell Republik Guinea, ist ein Staat in Westafrika. Guinea liegt an der Atlantikküste zwischen Guinea-Bissau und Sierra Leone und grenzt im Norden an Senegal und Mali, im Osten an die Elfenbeinküste und im Süden an Liberia.
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8. Guinea-Bissau
Guinea-Bissau, offiziell Republik Guinea-Bissau, ist ein Staat in Westafrika mit Küste zum Atlantik. Das Land, die ehemalige portugiesische Kolonie Portugiesisch-Guinea, grenzt im Norden an Senegal, im Süden und Osten an Guinea.
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9. Liberia
Liberia, offiziell Republik Liberia, ist ein Staat in Westafrika an der Atlantikküste und grenzt an Guinea, Sierra Leone und die Elfenbeinküste. Liberia ist Afrikas älteste Republik und nach Äthiopien der zweitälteste unabhängige Staat.
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10. Mali
Mali, offiziell Republik Mali, ist ein Küstenstaat in Westafrika. Mali, das siebtgrößte Land Afrikas, grenzt im Norden an Algerien, im Osten an Niger, im Süden an Burkina Faso und die Elfenbeinküste, im Südwesten an Guinea und im Westen an Senegal und Mauretanien. Die Bevölkerung betrug bei der Volkszählung 2009 14,5 Millionen Einwohner.
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11. Mauretanien
Mauretanien, offiziell die Islamische Republik Mauretanien, ist ein Staat im Nordwesten Afrikas, der an Algerien, Mali, Senegal, die Westsahara und den Atlantik grenzt. Das Land grenzt seit dem 27. Februar 1976, als Marokko die Westsahara besetzte, auch an Marokko.
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12. Niger
Niger, offiziell Republik Niger, ist ein Staat im Landesinneren Westafrikas und grenzt an Algerien, Benin, Burkina Faso, Libyen, Mali, Nigeria und den Tschad. Das Land ist nach dem Fluss Niger benannt, der durch die südwestliche Ecke des Gebiets fließt.
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13. Nigeria
Nigeria, offiziell die Bundesrepublik Nigeria, ist ein Land in Westafrika, das aus 36 Staaten und dem sogenannten Bundeshauptstadtterritorium Abuja besteht. Nigeria ist das bevölkerungsreichste Land Afrikas und das siebtbevölkerungsreichste Land der Welt.
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14. Senegal
Senegal, offiziell Republik Senegal, ist der westlichste Staat des afrikanischen Kontinents und liegt am Atlantischen Ozean. Das Land grenzt an Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Mali und Mauretanien.
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15. Sierra Leone
Sierra Leone, offiziell Republik Sierra Leone, ist ein Staat in Westafrika. Er grenzt im Norden an Guinea, im Süden an Liberia und an der Westküste an den Atlantischen Ozean.
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16. Togo
Togo, offiziell Republik Togo, ist ein Staat in Westafrika, der im Westen an Ghana, im Osten an Benin und im Norden an Burkina Faso grenzt. Nach Süden verfügt das Land über einen kurzen Küstenstreifen zum Golf von Guinea, wo sich die Hauptstadt Lomé befindet.
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Länder in Westafrika nach Bevölkerung und ihren Hauptstädten
Wie oben erwähnt, gibt es in Westafrika sechzehn unabhängige Länder. Das bevölkerungsreichste Land ist Nigeria und das kleinste Kap Verde. Die vollständige Liste der westafrikanischen Länder mit Hauptstädten finden Sie in der folgenden Tabelle, sortiert nach der aktuellen Gesamtbevölkerung.
| Rang | Land | Bevölkerung | Grundstücksfläche (km²) | Hauptstadt |
| 1 | Nigeria | 200.963.599 | 910.768 | Abuja |
| 2 | Ghana | 30.280.811 | 227.533 | Accra |
| 3 | Elfenbeinküste | 25.823.071 | 318.003 | Yamoussoukro |
| 4 | Niger | 22.314.743 | 1.266.700 | Niamey |
| 5 | Burkina Faso | 20.870.060 | 273.602 | Ouagadougou |
| 6 | Mali | 19.973.000 | 1.220.190 | Bamako |
| 7 | Senegal | 16.209.125 | 192.530 | Dakar |
| 8 | Guinea | 12.218.357 | 245.717 | Conakry |
| 9 | Benin | 11.733.059 | 114.305 | Porto Novo |
| 10 | Sierra Leone | 7.901.454 | 71.620 | Freetown |
| 11 | Gehen | 7.538.000 | 54.385 | Lomé |
| 12 | Liberia | 4.475.353 | 96.320 | Monrovia |
| 13 | Mauretanien | 4.077.347 | 1.025.520 | Nouakchott |
| 14 | Gambia | 2.347.706 | 10.000 | Banjul |
| 15 | Guinea-Bissau | 1.604.528 | 28.120 | Bissau |
| 16 | Kap Verde | 550.483 | 4.033 | Strand |
Karte der westafrikanischen Länder
Kurze Geschichte Westafrikas
Antike Königreiche und Imperien
Westafrika, eine Region reich an Kultur und Geschichte, war die Heimat zahlreicher einflussreicher Königreiche und Imperien. Eine der frühesten bekannten Zivilisationen in der Region ist die Nok-Kultur, die von etwa 1000 v. Chr. bis 300 n. Chr. im heutigen Nigeria florierte. Das Volk der Nok ist bekannt für seine Terrakotta-Skulpturen und seine frühe Eisenverarbeitungstechnologie, die den Grundstein für zukünftige Gesellschaften in der Region legte.
Ghana-Reich
Das Ghana-Reich, auch Wagadou genannt, war eines der ersten großen Reiche in Westafrika. Es wurde um das 6. Jahrhundert n. Chr. gegründet und blühte bis ins 13. Jahrhundert. Das im heutigen Südosten Mauretaniens und im Westen Malis gelegene Ghana-Reich kontrollierte bedeutende Handelsrouten und war für seinen Reichtum, insbesondere an Gold, bekannt. Die Hauptstadt des Reiches, Kumbi Saleh, war ein wichtiges Zentrum des Handels und der islamischen Gelehrsamkeit.
Mali-Reich
Der Niedergang des Ghana-Reichs ebnete den Weg für den Aufstieg des Mali-Reichs im 13. Jahrhundert. Das von Sundiata Keita gegründete Mali-Reich erreichte seinen Höhepunkt unter Mansa Musa (ca. 1312–1337), einem der reichsten Menschen der Geschichte. Mansa Musas berühmte Pilgerfahrt nach Mekka im Jahr 1324 demonstrierte den immensen Reichtum des Reichs und trug zur Verbreitung des Islam bei. Timbuktu, eine bedeutende Stadt im Mali-Reich, wurde zu einem berühmten Zentrum islamischer Gelehrsamkeit und islamischen Handels.
Songhai-Reich
Das Songhai-Reich löste das Mali-Reich im späten 15. Jahrhundert ab. Unter der Führung von Herrschern wie Sunni Ali und Askia Muhammad wurde das Songhai-Reich zu einem der größten und mächtigsten Reiche der afrikanischen Geschichte. Seine Hauptstadt Gao war ein geschäftiges Zentrum des Handels und der Kultur. Das Songhai-Reich kontrollierte wichtige transsaharische Handelsrouten und handelte mit Gold, Salz und anderen Gütern. Der Niedergang des Reiches begann im späten 16. Jahrhundert nach einer marokkanischen Invasion.
Transsahara-Handel und islamischer Einfluss
Die transsaharischen Handelsrouten waren für den Wohlstand der westafrikanischen Reiche von entscheidender Bedeutung. Diese Routen erleichterten den Austausch von Waren, Ideen und Kulturen zwischen Nordafrika, dem Nahen Osten und Westafrika. Gold, Salz und Sklaven gehörten zu den wichtigsten Handelsgütern. Die Einführung und Verbreitung des Islam spielte eine bedeutende Rolle bei der Gestaltung der Kultur, der Bildung und der politischen Strukturen der Region. Islamische Gelehrte und Händler gründeten Lernzentren und Moscheen und trugen so zur intellektuellen und religiösen Entwicklung der Region bei.
Europäische Erkundung und Sklavenhandel
Der Kontakt zwischen Europa und Westafrika begann im 15. Jahrhundert mit portugiesischen Entdeckern wie Prinz Heinrich dem Seefahrer, die nach neuen Handelsrouten und Goldquellen suchten. Die Portugiesen errichteten Handelsposten entlang der Küste, die bald zu Knotenpunkten des transatlantischen Sklavenhandels wurden. Im Laufe der nächsten Jahrhunderte wurden Millionen Afrikaner gewaltsam aus Westafrika nach Amerika verschleppt, was zu erheblichen sozialen und wirtschaftlichen Verwerfungen führte.
Kolonialzeit
Im 19. Jahrhundert intensivierte sich die europäische Kolonisierung Westafrikas. Dies war geprägt durch die Berliner Konferenz von 1884-1885, auf der die europäischen Mächte Afrika in Kolonien aufteilten. Frankreich, Großbritannien, Deutschland und Portugal erlangten die Kontrolle über verschiedene Teile Westafrikas, was zu tiefgreifenden Veränderungen in der politischen, sozialen und wirtschaftlichen Landschaft der Region führte.
Die Kolonialherrschaft brachte zwar infrastrukturelle Entwicklung mit sich, aber auch Ausbeutung und Widerstand. Die Franzosen kontrollierten große Gebiete, darunter das heutige Senegal, Mali, Burkina Faso und die Elfenbeinküste. Die Briten gründeten Kolonien in Nigeria, Ghana, Sierra Leone und Gambia. Auch Deutschland und Portugal beanspruchten Gebiete in der Region.
Unabhängigkeitsbewegungen
Die Mitte des 20. Jahrhunderts war in Westafrika eine Zeit intensiver Unabhängigkeitskämpfe. Das Ende des Zweiten Weltkriegs und die wachsende Forderung nach Selbstbestimmung führten zu Entkolonialisierungsbemühungen auf dem gesamten Kontinent. Ghana erlangte 1957 unter der Führung von Kwame Nkrumah als erstes Land südlich der Sahara die Unabhängigkeit. Diese Errungenschaft inspirierte andere Nationen in der Region, sich von der Kolonialherrschaft zu befreien.
In den 1960er Jahren erlangten die meisten westafrikanischen Länder ihre Unabhängigkeit. Politiker wie Nnamdi Azikiwe in Nigeria, Ahmed Sékou Touré in Guinea und Léopold Sédar Senghor in Senegal spielten eine zentrale Rolle in der Unabhängigkeitsbewegung ihrer Länder. Die Zeit nach der Unabhängigkeit war jedoch von erheblichen Herausforderungen geprägt, darunter politische Instabilität, Militärputsche und Bürgerkriege.
Herausforderungen und Entwicklungen nach der Unabhängigkeit
Die Zeit nach der Unabhängigkeit Westafrikas war sowohl von Fortschritten als auch von Rückschlägen geprägt. Viele Länder hatten Schwierigkeiten, eine stabile Regierungsführung aufzubauen, was zu Perioden autoritärer Herrschaft, wirtschaftlicher Herausforderungen und sozialer Unruhe führte. Bürgerkriege in Ländern wie Liberia, Sierra Leone und der Elfenbeinküste hatten verheerende Auswirkungen auf ihre Bevölkerung und Wirtschaft.
Trotz dieser Herausforderungen hat Westafrika in den letzten Jahrzehnten bedeutende Fortschritte gemacht. Regionale Organisationen wie die Wirtschaftsgemeinschaft westafrikanischer Staaten (ECOWAS) haben eine entscheidende Rolle bei der Förderung wirtschaftlicher Integration, des Friedens und der Stabilität gespielt. Das Wirtschaftswachstum in Ländern wie Nigeria, Ghana und Senegal wurde von Sektoren wie Öl, Landwirtschaft und Dienstleistungen angetrieben.
Aktuelle Themen und Zukunftsaussichten
Westafrika steht heute vor zahlreichen Herausforderungen und Chancen. Politische Instabilität, Korruption und wirtschaftliche Ungleichheit bleiben erhebliche Probleme. Darüber hinaus hat die Region mit Sicherheitsbedrohungen durch extremistische Gruppen in der Sahelzone und den Auswirkungen des Klimawandels zu kämpfen, die sich auf Landwirtschaft und Lebensunterhalt auswirken.
Westafrika birgt jedoch auch enormes Potenzial. Die junge und dynamische Bevölkerung der Region engagiert sich zunehmend im Unternehmertum, in der Technologie und im Aktivismus. Bemühungen zur Verbesserung der Regierungsführung, der Bildung und der Infrastruktur sind für eine nachhaltige Entwicklung von wesentlicher Bedeutung. Das reiche kulturelle Erbe, gepaart mit der Widerstandsfähigkeit und Kreativität seiner Menschen, bietet Westafrika eine vielversprechende Zukunft.
