מדינות במרכז אמריקה

מרכז אמריקה הוא החלק הצר והמוארך של אמריקה המהווה את הקשר היבשתי בין דרום וצפון אמריקה. במובן גיאוגרפי, מרכז אמריקה מקיפה את השטח היבשתי בין כיור אטראטו בצפון מערב קולומביה לבין Tehuantepecnäset במקסיקו. לפי תיחום זה, דרום מזרח מקסיקו (בערך מדינות צ'יאפס וטבסקו יחד עם חצי האי יוקטן כולו) ואזור קטן יותר של קולומביה נמצאים במרכז אמריקה.

כמה מדינות במרכז אמריקה?

אולם על פי תיחום מדיני, מרכז אמריקה כוללת את שבע המדינות העצמאיות. הן: גואטמלה, בליז, אל סלבדור, הונדורס, ניקרגואה, קוסטה ריקה ופנמה. בהיבטים כלכליים, המונח מרכז אמריקה משמש לעתים קרובות בחמש המדינות גואטמלה, אל סלבדור, הונדורס, ניקרגואה וקוסטה ריקה. ניתן להתייחס למדינות אלו כישות כלכלית-פוליטית עם הצדקה מסוימת, אך לתיחום יש גם רקע היסטורי: בליז, לשעבר הונדורס הבריטית, הפכה לעצמאית ב-1981, ופנמה הייתה חלק מקולומביה עד 1903.

מדינות מרכז אמריקה כוללות אקלים טרופי ואנשים, בעיקר מסטיסו. האוכלוסייה היא קתולית ברובה וכלכלתה מבוססת על חקלאות. ספרדית ואנגלית הן השפות השולטות, אך שפות ילידים ידועות לאנשים רבים בגלל מוצאם.

מפה של מדינות במרכז אמריקה

רשימת מדינות מרכז אמריקה

נכון לשנת 2020, ישנן בסך הכל 7 מדינות במרכז אמריקה. ראה את הרשימה הבאה של מדינות מרכז אמריקה בסדר אלפביתי:

#	דֶגֶל	שם המדינה	שם רשמי	תאריך עצמאות	אוּכְלוֹסִיָה
1		בליז	בליז	21 בספטמבר 1981	397,639
2		קוסטה ריקה	הרפובליקה של קוסטה ריקה	15 בספטמבר 1821	5,094,129
3		אל סלבדור	הרפובליקה של אל סלבדור	15 בספטמבר 1821	6,486,216
4		גואטמלה	הרפובליקה של גואטמלה	15 בספטמבר 1821	17,915,579
5		הונדורס	הרפובליקה של הונדורס	15 בספטמבר 1821	9,904,618
6		ניקרגואה	הרפובליקה של ניקרגואה	15 בספטמבר 1821	6,624,565
7		פנמה	הרפובליקה של פנמה	28 בנובמבר, 1821	4,314,778

כל המדינות באמריקה התיכונה ובירותיהן

בהשוואה למרכז אמריקה, אמריקה התיכונה היא מונח כללי יותר. מלבד מדינות מרכז אמריקה, אמריקה התיכונה כוללת גם את האיים הקריביים, מקסיקו (הממוקמת בדרום צפון אמריקה), כמו גם את קולומביה וונצואלה (הממוקמת בצפון דרום אמריקה). עיין ברשימה של כל המדינות באמריקה התיכונה כעת:

אנטיגואה וברבודה

• בירה: סנט ג'ון
• שטח: 440 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר מזרח קריבי

איי בהאמה

• בירה: נסאו
• שטח: 13,880 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר בהאמי

ברבדוס

• בירה: ברידג'טאון
• שטח: 430 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר ברבדוס

בליז

• בירה: בלמופן
• שטח: 22,970 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר בליזי

קוסטה ריקה

• בירה: סן חוזה
• שטח: 51.100 קמ"ר
• שפה: ספרדית
• מטבע: קוסטה ריקה קולון

קובה

• בירה: הוואנה
• שטח: 109.890 קמ"ר
• שפה: ספרדית
• מטבע: פזו קובני

דומיניקה

• בירה: רוזאו
• שטח: 750 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר מזרח קריבי

אל סלבדור

• בירה: סן סלבדור
• שטח: 21,040 קמ"ר
• שפה: ספרדית
• מטבע: דולר אמריקאי וקולון

רימון

• בירה: סנט ג'ורג'
• שטח: 340 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר מזרח קריבי

גואטמלה

• בירה: גואטמלה סיטי
• שטח: 108.890 קמ"ר
• שפה: ספרדית
• מטבע: קצאל

האיטי

• בירה: פורט או פרינס
• שטח: 27,750 קמ"ר
• שפה: צרפתית וקריאולית
• מטבע: גורדה

הונדורס

• בירה: טגוסיגלפה
• שטח: 112.490 קמ"ר
• שפה: ספרדית
• מטבע: למפירה

ג'מייקה

• בירה: קינגסטון
• שטח: 10,990 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר ג'מייקני

ניקרגואה

• בירה: מנגואה
• שטח: 130.370 קמ"ר
• שפה: ספרדית
• מטבע: קורדובה

פנמה

• בירה: פנמה סיטי
• שטח: 75,420 קמ"ר
• שפה: ספרדית
• מטבע: בלבואה

הרפובליקה הדומיניקנית

• בירה: סנטו דומינגו
• שטח: 48.670 קמ"ר
• שפה: ספרדית
• מטבע: משקל

סנט לוסיה

• בירה: קסטריס
• שטח: 620 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר מזרח קריבי

סנט קיטס ונוויס

• בירה: באסטרה
• שטח: 260 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר מזרח קריבי

וינסנט הקדוש ו ה – גרנידיים

• בירה: קינגסטאון
• שטח: 390 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר ג'מייקני

טרינידד וטובגו

• בירה: נמל ספרד
• שטח: 5,130 קמ"ר
• שפה אנגלית
• מטבע: דולר טרינידד וטובגו

מדינות MCCA

השוק המשותף של מרכז אמריקה (MCCA) צמח בשנת 1960 במטרה ליצור שוק משותף לאזור. מגוש זה הוא נועד להוות את האיחוד המרכז-אמריקאי, בדומה לאיחוד האירופי. המדינות הבאות הן מייסדות וחברים בהווה ב-MCCA:

ניקרגואה

• ממשלה: הרפובליקה הנשיאותית
• אוכלוסייה: 6,080,000
• תוצר: 11.26 מיליארד דולר

גואטמלה

• ממשלה: הרפובליקה הנשיאותית
• אוכלוסייה: 15,470,000
• תוצר: 53.8 מיליארד דולר

אל סלבדור

• ממשלה: הרפובליקה הנשיאותית
• אוכלוסייה: 6,340,000
• תוצר: 24.26 מיליארד דולר

הונדורס

• ממשלה: הרפובליקה הנשיאותית
• אוכלוסייה: 8,098,000
• תוצר: 18.55 מיליארד דולר

קוסטה ריקה

• ממשלה: הרפובליקה הנשיאותית
• אוכלוסייה: 4,872,000
• תוצר: 49.62 מיליארד דולר

היסטוריה קצרה של מרכז אמריקה

התקופה הפרה-קולומביאנית

תרבויות קדומות

מרכז אמריקה, אזור עשיר בהיסטוריה ותרבות, היה ביתם של תרבויות ילידים שונות הרבה לפני בואם של האירופים. הבולטים שבהם הם בני המאיה, ששגשגו בין 2000 לפנה"ס ועד המאה ה-16 לספירה. תרבות המאיה, הידועה בידע המתקדם שלה במתמטיקה, אסטרונומיה ואדריכלות, הותירה אחריה ערים מפוארות כמו טיקאל, קופאן ופאלנקה. תרבויות פרה-קולומביאניות משמעותיות אחרות כוללות את האולמקים, הנחשבים לעתים קרובות לתרבות האם של מסו-אמריקה, והאצטקים, שהשפיעו על חלקים ממרכז אמריקה.

מסחר וחילופי תרבות

האזור היה מוקד של מסחר וחילופי תרבות, עם רשתות נרחבות שחיברו בין תרבויות מסו-אמריקאיות שונות. אינטראקציה זו הקלה על הפצת פרקטיקות חקלאיות, אמונות דתיות וחידושים טכנולוגיים, ותרמה לנוף התרבותי העשיר והמגוון של מרכז אמריקה הפרה-קולומביאנית.

קולוניזציה אירופית

הגעתם של הספרדים

הגעתו של כריסטופר קולומבוס ב-1492 סימנה את תחילת ההתעניינות האירופית במרכז אמריקה. מגלי ארצות ספרדים, מונעים על ידי החיפוש אחר זהב, אלוהים ותפארת, הגיעו במהרה אחריהם. כיבוש האימפריה האצטקית של הרנן קורטס בתחילת המאה ה-16 פתח את הדלת לפלישות ספרדיות נוספות למרכז אמריקה. עד אמצע המאה ה-16, הספרדים ביססו את השליטה על חלק גדול מהאזור, ושילבו אותו במלכות המשנה של ספרד החדשה.

מינהל קולוניאלי

הקולוניזציה הספרדית הביאה לשינויים משמעותיים במרכז אמריקה. הספרדים הציגו את מבני השפה, הדת והממשל שלהם, לעתים קרובות באמצעים כוחניים. אוכלוסיות ילידיות היו נתונים למערכות אקונומינדה ו-repartimiento, אשר ניצלו את כוחן למטרות חקלאיות וכרייה. בתקופה הקולוניאלית נרשמו גם הכנסת עבדים אפריקאים, ושינו עוד יותר את המרקם הדמוגרפי והתרבותי של האזור.

תנועות עצמאות

דעיכת הכוח הספרדי

תחילת המאה ה-19 התאפיינה בחוסר שביעות רצון נרחב מהשלטון הספרדי, הניזון מניצול כלכלי ואי שוויון חברתי. מלחמות נפוליאון באירופה החלישו את השליטה הספרדית, ויצרו הזדמנות לתנועות העצמאות לצבור תאוצה.

הדרך לעצמאות

ב-1821 הכריזה מרכז אמריקה על עצמאות מספרד, בתחילה כחלק מהאימפריה המקסיקנית קצרת הימים. עד 1823, האזור יצר את המחוזות המאוחדים של מרכז אמריקה, פדרציה הכוללת את גואטמלה, אל סלבדור, הונדורס, ניקרגואה וקוסטה ריקה של ימינו. עם זאת, סכסוכים פנימיים ויריבויות אזוריות הובילו לפירוק הפדרציה עד 1838, וכתוצאה מכך הופעתם של מדינות לאום עצמאיות.

עידן שלאחר העצמאות

חוסר יציבות פוליטית והתערבות זרה

התקופה שלאחר העצמאות במרכז אמריקה התאפיינה בחוסר יציבות פוליטית ובעימותים תכופים. פלגים ליברליים ושמרנים התחרו על שליטה, והובילו לעתים קרובות למלחמות אזרחים ולמאבקי כוח. בנוסף, מעצמות זרות, במיוחד ארצות הברית ובריטניה, התערבו באזור, בשאיפה להגן על האינטרסים הכלכליים והאסטרטגיים שלהן. המעורבות האמריקנית בבנייה ובשליטה בתעלת פנמה וההתערבויות הצבאיות התכופות מדגימות עידן זה של השפעה זרה.

פיתוח כלכלי ואתגרים

בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20 נרשמו שינויים כלכליים משמעותיים במרכז אמריקה, המונעים מיצוא של קפה, בננות ומוצרים חקלאיים אחרים. חברות מבוססות ארה"ב, כמו United Fruit Company, מילאו תפקיד דומיננטי בכלכלת האזור, מה שהוביל למונח "רפובליקות בננה" כדי לתאר את השפעתם של תאגידים אלה. ההתפתחויות הללו אמנם הביאו לצמיחה כלכלית, אך גם חיזקו את אי השוויון החברתי ואת התלות בשווקים זרים.

תקופה מודרנית

תנועות מהפכניות ומלחמות אזרחים

המחצית השנייה של המאה ה-20 הייתה בסימן תנועות מהפכניות ומלחמות אזרחים, במיוחד בגואטמלה, אל סלבדור וניקרגואה. מלחמת האזרחים בגואטמלה (1960-1996) הייתה סכסוך ממושך בין כוחות הממשלה ללוחמי גרילה שמאלנים, שהביא להפרות משמעותיות של זכויות אדם ואובדן חיים. באל סלבדור, מלחמת האזרחים (1979-1992) עוררה קרבות אינטנסיביים בין הממשלה לחזית השחרור הלאומית של פאראבונדו מרטי (FMLN), שהסתיימה בהסכם שלום בתיווך האו"ם.

ניקרגואה חוותה את המהפכה הסנדיניסטית, שהפילה את הדיקטטורה של סומוזה ב-1979. עם זאת, מלחמת הקונטרה שלאחר מכן, שהונחה על ידי תמיכת ארה"ב במורדים אנטי-סנדיניסטים, הכניסה את המדינה לסכסוך נוסף עד סוף שנות השמונים.

מעברים דמוקרטיים ורפורמות כלכליות

שנות ה-90 ותחילת המאה ה-21 ראו גל של מעברים דמוקרטיים ורפורמות כלכליות במרכז אמריקה. הסכמי שלום סיימו רבים מהעימותים האזרחיים באזור, ומדינות החלו ליישם מדיניות כלכלית מוכוונת שוק. גם שיתוף הפעולה האזורי גדל, עם יוזמות כמו מערכת השילוב של מרכז אמריקה (SICA) שמטרתן לקדם אינטגרציה כלכלית ופוליטית.

אתגרים עכשוויים

למרות ההתקדמות הללו, מרכז אמריקה ממשיכה להתמודד עם אתגרים משמעותיים. רמות גבוהות של עוני, אלימות ושחיתות נותרו נושאים נפוצים. האזור גם פגיע לאסונות טבע, כמו הוריקנים ורעידות אדמה, שמחריפים בעיות חברתיות וכלכליות. הגירה, במיוחד לארצות הברית, הפכה לדאגה גדולה, המונעת על ידי החיפוש אחר הזדמנויות כלכליות טובות יותר ובריחה מאלימות.