De huidige munteenheid in Syrië is het Syrische pond. De ISO-code is SYP (ISO-4217), de officiële afkorting is SYP. Een andere benaming van de Syrische pondvaluta is de Syrische lira. Het valutasymbool is £.
Een pond is verdeeld in 100 piasters, hoewel piasters sinds 1996 niet meer in omloop zijn vanwege inflatie. Het Syrische pond is als volgt verdeeld:
- munten van 1, 2, 5, 10 en 25 pond
- bankbiljetten van 5, 10, 25, 50, 100, 200, 500 en 1000 pond.
Geschiedenis van de munteenheid van Syrië
Gedurende ongeveer 400 jaar tijdens het Ottomaanse rijk was de Ottomaanse Lira de belangrijkste valuta in Syrië.
Na het einde van het Ottomaanse rijk stond Libanon onder Franse bezetting en werd het Egyptische pond gebruikt.
In 1919 werd de livre (ook wel het pond genoemd) ingevoerd en in een verhouding van 1:20 gekoppeld aan de Franse frank.
Nadat Syrië tijdens de oorlog onder controle kwam van Britse en Franse troepen, werd in 1941 de koppeling aan de Franse frank vervangen door een koppeling aan het Britse pond. Er werd een verhouding van 8,83125 Syrische pond = 1 Britse pond bepaald.
De valuta die voorheen in Libanon en Syrië werd gebruikt, werd in 1948 opgesplitst.
In de periode tussen 1979 en 1989 was het Syrische pond onderhevig aan sterke wisselkoersschommelingen omdat het land in een ernstige economische crisis verkeerde. De belangrijkste redenen hiervoor waren de daling van de hulpbetalingen uit zowel de Golfstaten als de Sovjet-Unie. Ook intern wanbeheer heeft bijgedragen aan de crisis.
De Syrische burgeroorlog, die sinds 2011 voortduurt, heeft geleid tot een extreme devaluatie van het Syrische pond ten opzichte van de Amerikaanse dollar. De wisselkoers daalde snel in 2012 en bereikte zijn dieptepunt in 2013.
Doordat de zwarte markt – vooral in de door regeringstroepen bezette gebieden – beter werd gecontroleerd, stabiliseerde de valuta zich rond 1: 150. De zwarte markt is nog steeds de enige bron van vreemde valuta die toegankelijk is voor Syriërs die rondreizen en in het buitenland. De prijs zakte echter in 2016 weer in elkaar naar een waarde van meer dan 1: 1500.
Eind 2013 had de Syrische centrale bank ongeveer 600 miljoen dollar aan kasreserves opgehaald door ponden uit te geven voor dollars.
Wissel in de munteenheid van Syrië
Het Syrische pond is niet inwisselbaar, wat betekent dat deze valuta niet inwisselbaar is. Bij een reis naar Syrië is het niet aan te raden om Syrische ponden naar het buitenland te halen, daar de wisselkoers minder gunstig is dan in Syrië en de import en export van Syrische ponden verboden is.