Az euró az Európai Gazdasági és Monetáris Unió hivatalos pénzneme, és az amerikai dollár mellett a világ második legfontosabb tartalékvalutája.
Az euró jelenleg az EU 19 tagországának hivatalos pénzneme. Együtt alkotják az úgynevezett eurózónát.
Ezen kívül további 9 európai ország van, amely már tagja az EU-nak, de még mindig megvan az eredeti nemzeti pénzneme. Ez néha még mindig magában foglalja Nagy-Britanniát, a hivatalos pénznem az angol font.
Mivel az Egyesült Királyság nagy valószínűséggel 2019-ig kilép az EU-ból, már csak 8 ország maradt, ahol a jövőben bevezethetik az eurót. Dánia ezen országok egyike. Az ország 1999 óta tagja az ERM II-nek (árfolyam-mechanizmus II). A maastrichti szerződés kivételével azonban Dánia mentesült az euró bevezetésének kötelezettsége alól. Tehát Dánia nemzeti valutája maradt a dán korona, amelyet 1875. január 1-jén vezettek be. Két másik ország, amelynek jelenleg nincsenek nagy ambíciói az euró bevezetésére, Svédország és Magyarország. Bár Svédország 1995 óta tagja az EU-nak, de az ország megmaradt független nemzeti valutájánál, a svéd koronánál, amely 1924 óta létezik.
Még Magyarország 2004 óta tagja az EU-nak, és a forint újbóli bevezetésével, amelyet az 1946-os második világháború befejezése után, független és hivatalos pénznemen keresztül hajtottak végre.
A fennmaradó 5 EU-ország ( Bulgária, Horvátország, Románia, Csehország és Lengyelország ) nagyon érdeklődik az euróövezethez való csatlakozás iránt.
Bulgária 2007 óta tagja az EU-nak, és továbbra is az 1881-ben bevezetett bolgár levet használja hivatalos nemzeti pénznemként.
A tervek szerint azonban Bulgária csatlakozása az euróövezethez 2020-ig megtörténik. Akárcsak Bulgária, a szomszédos Románia is csatlakozni tervez az euróövezethez.
A 2019-ig történő csatlakozással a jelenlegi hivatalos nemzeti valutát, a román leut az euróval kell felváltani.
De Lengyelország és Csehország is érdekelt abban, hogy az eurót hivatalos nemzeti pénznemként vezessék be 2020-tól vagy később.
Jelenleg Lengyelországban a zloty a hivatalos pénznem, a Cseh Köztársaságban pedig a cseh korona (hivatalosan: Cseh Köztársaság ). A cseh korona az egyik legfiatalabb nemzeti valuta, és hivatalosan csak 1993 februárjában vezették be.
Még Horvátország is, amely 2013 óta az Európai Unió legfiatalabb tagja, jelenlegi nemzeti pénznemét, a Kunát tervezi az euró helyettesítésére és a jövőben az euróval való csatlakozására, és ezáltal az euróövezet tagjává válik.
Az euró mellett az EU-ban a következő pénznemek is léteznek:
- Brit font (GBP)
- Dán korona (DKK)
- Bolgár leva (BGN)
- Horvát kuna (HRK)
- Lengyel zloty (PLN)
- Román lej (RON)
- Svéd korona (SEK)
- Cseh korona (CZK)
- Magyar forint (HUF)